96 >

     - Очень сожалею, Кэрол, но сегодня мои нервы на взводе. -  Я  не  хотел
ссориться с ней. - Если что-то не так, скажи мне об этом сразу.
     - Утром я встретила Мерль Венсингер. Она тревожится за тебя.
     - Если мисс Венсингер обсуждает с тобой  мои  дела,  -  холодно  сказал
я, - то она забывает, что я плачу ей за молчание.
     - Мерль любит тебя, Клив. А со  мной  заговорила  о  тебе  потому,  что
считала нас помолвленными.
     Я уселся в противоположном от Кэрол углу кушетки.
     - Даже если бы мы были мужем и женой, Мерль не  имеет  права  обсуждать
мои дела, - сказал я, охваченный холодной яростью.
     - Она не обсуждала твои дела, - спокойно ответила Кэрол. - Она  просила
уговорить тебя начать работать.
     Я закурил и бросил спичку в пустой камин.
     - Но я и так работаю, - сказал я.  -  Если  мисс  поверенную  беспокоят
отчисления от моих гонораров, почему она не скажет об этом напрямик?
     - Странно, что ты воспринимаешь ее слова подобным образом.
     - Да, я воспринимаю их именно так. Ради бога,  Кэрол,  не  говори  мне,
что автора можно заставить писать. Ты же  знаешь,  что  это  не  так.  Мерль
хотела, чтобы я написал какую-то идиотскую статью для журнала, но у меня  не
было настроения. Именно поэтому мисс Венсингер и сердится.
     - Она ни словом не обмолвилась о журнале, но не будем  больше  говорить
о Мерль. Поговорим о Бернштейне, Клив.
     - А зачем нам разговаривать о нем?
     - Ты же знаешь, что в субботу он приезжал ко мне?
     - Да, ты говорила мне.
     - Я сделала все, что могла. Я прочитала ему отрывки из твоей  пьесы.  Я
даже уговорила его взять ее с собой и просмотреть.
     Я уставился на Кэрол.
     - Ты дала ему копию моей пьесы? - спросил я. - Где же ты достала ее?
     - Мне удалось раздобыть, - немного нетерпеливо сказала Кэрол, - а  где,
это не важно. Я так надеялась... - вырвалось у нее. Она  безнадежно  махнула
рукой и добавила: - Если бы ты приехал ко мне, все  было  бы  иначе.  Боюсь,
что ты пропустил весьма удобный случай, Клив.
     - Я этому не верю. Если бы Бернштейн хотел поставить мою пьесу,  он  бы
поставил ее. Но когда человека надо уговаривать купить  пьесу,  значит,  это
не то, что ему нужно. Такой человек наобещает все,  что  угодно,  и  тут  же
забудет. Не пытайся убедить меня, что к такому же  методу  прибег  Ингрем  и
уговаривал Голда купить у него его детище.
     - Между твоей пьесой  "Остановка  во  время  дождя"  и  пьесой  Ингрема
"Земля бесплодна" существует огромная  разница,  -  резко  возразила  Кэрол.

Следующая

96 >