216 >

     Эта история никогда не кончится. Бросьте в пруд камень,  и  он  тут  же
исчезнет под водой. Но это не конец: на поверхности  пруда  появятся  круги,
которые будут расходиться все  шире  и  шире  от  того  места,  куда  угодил
камень, пока вся водная гладь не начнет  слегка  колебаться.  Пройдет  много
времени, прежде чем поверхность пруда успокоится.
     Я сижу перед своей пишущей машинкой в жалкой  комнатушке  и  смотрю  из
окна на необъятный простор Тихого океана. Рассел терпеливо ожидает, когда  я
приступлю к дневной работе, но сегодня я не спешу присоединяться к  нему.  У
нас есть лодка, и  за  последний  год  мы  отвезли  на  крохотные  островки,
расположенные в Тихом океане, сотни туристов. Я работаю  веслами,  а  Рассел
сидит на носу лодки и рассказывает туристам о  пиратах,  которые  много  лет
назад грабили эти острова. Рассел  очень  нравится  туристам,  а  туристы  -
Расселу. Лично  я  не  выношу  глупых,  любопытных  лиц  и  резких  голосов,
которыми задаются всякие нелепые вопросы. К  счастью,  я  должен  все  время
грести и мне некогда общаться с пассажирами. Зарабатываем  мы  мало,  но  на
жизнь хватает. Рассел очень прижимист и умудряется даже  скопить  достаточно
денег, чтобы мы могли прокормиться в "мертвый" сезон.
     Никто никогда не слышал обо мне в этом городишке.  Мое  имя  ничего  не
говорит и туристам, но, возможно, если эту книгу когда-нибудь  опубликуют  и
на обложке появится  мое  имя,  они  вспомнят  меня.  Как  ни  странно,  мне
нравится быть ничем. Вначале я переживал из-за этого, но время  шло,  и  мне
все меньше и меньше хотелось возвращаться к прежней работе и приниматься  за
роман или пьесу. Тем  более,  что  деньги  мне  здесь  ни  к  чему:  в  этом
захолустье я все равно не могу позволить себе  того,  что  допускал,  будучи
известным писателем. Теперь я освободился от всех своих шикарных привычек  и
только  иногда  грущу  о  вещах,   которые   могут   себе   позволить   люди
обеспеченные. Я пришел к выводу, что счастлив именно оттого,  что  я  никто.
Теперь я гораздо счастливее, чем тогда, когда был знаменитостью.
     Не знаю, как бы я жил без Рассела. Всем, что  у  меня  есть,  я  обязан
ему. Именно он нашел меня, полубезумного, в канаве рядом с домом Евы. Я  был
на грани отчаянья, и если  бы  мой  преданный  слуга  не  появился  в  самый
критический момент моей жизни, я покончил  бы  жизнь  самоубийством.  Именно
Рассел  купил  лодку  с  мотором  в  сто  лошадиных  сил.  Он  купил  ее  на

Следующая

216 >