Джеймс Хэдли Чейз. Если вам дорога жизнь... - Глава 5
70 >
Уолтон Уолбек оказался первым среди богачей, членов клуба "Пятьдесят",
кто обнаружил в своей почте записку.
Этот высокий, бледнолицый и весьма изнеженный мужчина унаследовал от
отца весьма солидное состояние и за всю свою жизнь не ударил и пальцем о
палец, не освоил никакого полезного занятия, разве что научился недурно
играть в бридж. Сейчас, в шестьдесят пять лет, он был обузой для своих
знакомых - друзей у него не было, - обузой для себя самого и как черт
ладана боялся смерти.
В то утро за завтраком - яйца в мешочек - он нервничал более обычного.
Жуткая смерть миссис Данк Браулер его просто потрясла. Старушенцию он
ненавидел от всего сердца, но как партнер по бриджу она его вполне
устраивала. Какая жуткая смерть! Ужас! А потом еще этот развязный
комментатор в утренних новостях подлил масла в огонь. "Похоже, полиция не
знает, с какой стороны взяться за дело". Как тут не забеспокоиться! А
дальше - эта женщина... Менди, как там ее... закололи ножом! И
полицейского, что ее охранял - тоже! Охрана! И это полиция называет
охраной?
Струны его нервов забренчали совсем не в лад, когда он услышал, как
его слуга Джексон что-то выронил в кухне.
Он потянулся к очередному письму и увидел перед собой конверт,
надписанный аляповатыми печатными буквами. Что это еще за мерзость? Чуть
поколебавшись, он вспорол клапан, извлек сложенный лист писчей бумаги и
резким движением пальцев развернул его.
Записка была написана крупными корявыми буквами; Уолбек вчитался в
строки, и сердце его бешено заколотилось, вдоль позвоночника поползли
ледяные щупальца страха.
"Если вам дорога жизнь.
Точно следуйте этим инструкциям:
Положите в конверт пять банкнот по сто долларов и прикрепите конверт
клейкой лентой к днищу телефона-автомата в будке А в вестибюле аэропорта
сегодня в 12.00.
Иначе вас ждет смерть.
Думаете вас защитит полиция? Спросите Менди Люкас.