24 >

                                    9.03
                                   ПАЛАЧ

     - Это еще что за чертовщина? - раздраженно вскричал Маккьюэн.
     Токо,  стоявший  за  стулом  Маккьюэна,  поморщился. По тону хозяйского
голоса он понял: утро начинается плохо.
     - Не знаю, - ответила Марта. - Решила, что надо вам это показать.
     - Зачем?  - окрысился на нее Маккьюэн. - Разве не видите, что это писал
псих?  На  кой  черт  вы  это  мне  подсунули?  Специально,  чтобы испортить
завтрак, не иначе. - И он смахнул листок бумаги на пол.
     - Извините, мистер Маккьюэн.
     Маккьюэн круто развернулся и накинулся на Токо.
     - Гренок холодный! Все утро спишь! Принеси еще!
     В  9.03,  закончив  диктовать  и все еще негодуя, Маккьюэн с напыщенным
видом вышел на улицу, где его ждал "роллс". Ярко светило солнце.
     У  дверцы  машины,  держа  фуражку под мышкой, его ждал Брант, пожилой,
изрядно   натерпевшийся  от  своего  хозяина  шофер.  У  верхнего  основания
солидных ступеней остановилась Марта Делвин, вышедшая проводить Маккьюэна.
     - Вернусь  в  шесть.  Сегодня  с  визитом  приедет  Халлидей.  Обещал в
половине  седьмого,  но  вы  его  знаете  не  хуже  меня. Пунктуальностью он
никогда не отличался...
     Эти  слова  оказались  последними  в  жизни  Дина  К.Маккьюэна.  Жуткое
воспоминание  о следующей секунде навсегда врезалось Марте в память и не раз
терзало  ее  по  ночам.  Она стояла рядом с Маккьюэном, и вдруг на ее глазах
лоб  его превратился в губчатое месиво из крови и мозговой мякоти. Небольшой
комочек  его  мозга шлепнулся ей в лицо и пополз по щеке. Кровь его брызнула
на  ее белую юбку. С тяжелым стуком он рухнул на мраморные ступени, от удара
раскрылся чемоданчик, и оттуда высыпалось все содержимое.
     Парализованная   от  ужаса,  она  смотрела,  как  катится  по  ступеням
плотное,  крепкое  тело Маккьюэна, а по лицу ее ползло что-то омерзительное,
скользкое... и она зашлась в безумном крике.


     Доктор  Лоуис,  полицейский врач, спустился по ступеням в холл, где его
ждали Террелл, Беглер и Лепски.
     Лоуис  был  невысоким  лысеющим  толстяком,  на лице крапинки веснушек.
Террелл уважал в нем профессионала.
     Звонок   раздался,   едва  Лепски  положил  трубку  после  разговора  с
представителями  прессы  насчет  похищенной винтовки. Звонил Стив Робертс из
патрульной  машины,  он  услышал  крики  в доме Маккьюэна и выяснил, что там
случилось.  Услышав его отчет, Террелл, Беглер и Лепски кинулись по ступеням

Следующая

24 >