9 >

все-таки отпер  ящик  стола  и  вынул  продолговатый  плоский  футляр.  -  С
возвратом, Генри... без фокусов.
     Шелли открыл  футляр  и  стал  с  одобрением  рассматривать  платиновый
браслет с бриллиантами.
     - Не  будь  таким  недоверчивым,  Эйб.  В  конце  концов,  ты  и   себе
перестанешь доверять. - Он спрятал футляр в карман.  -  Очень  даже  ничего.
Сколько он стоит?
     - Восемнадцать тысяч. Мне нужна расписка.  -  Эйб  нашел  лист  бумаги,
быстро нацарапал расписку и подвинул ее через стол.
     Шелли подписал и встал.
     - Поеду знакомиться с Джонни Робинсом, - сказал он.
     - Я не связался бы с этим делом, - сказал  Эйб,  глядя  на  него  снизу
вверх, - если бы не Марта его организовала. У этой бочки сала есть мозги.
     Шелли кивнул.
     - Да, Эйб, есть. И еще какие!


     - Вам надо иметь в виду, мистер, одну вещь,  -  сказал  мне  Эл  Барни,
когда бармен в пятый раз принес ему виски. - У меня есть склонность  немного
расцвечивать свои истории. Знай я грамматику, сам бы  писал  книжки...  если
бы умел писать. Так что придется мириться с моими поэтическими  вольностями.
Может быть, то, о чем я рассказываю,  происходило  иначе...  только  поймите
меня правильно, я говорю о мелочах, о  живописных  деталях...  когда  сидишь
вот так  со  стаканом  пива  в  руках,  появляется  охота  дать  воображению
порезвиться.  -  Он  почесал  необъятный  живот  и  взглянул  на   меня.   -
По-другому-то мне резвиться не приходится.
     - Давайте дальше, - сказал я. - Я слушаю.
     - Итак, мистер, мы вывели на  сцену  Эйба  Шулмана  и  Генри  Шелли,  а
теперь пора познакомиться с Мартой Шелли. Она  сошлась  с  Генри,  когда  ее
выпустили из тюрьмы. Только не воображайте, будто они поженились. Она  знала
его как одного из самых ловких аферистов, а он ее - как одну из  искуснейших
воровок.  Но  заметьте  себе  -  сама   она   никогда   не   воровала.   Она
организовывала кражи. Марта была до  того  жирна,  что  вряд  ли  сумела  бы
украсть соску у младенца, но голова у нее работала отлично, и  Генри  оценил
это качество. В ту пору она только что  вышла  из  тюрьмы  после  пятилетней
отсидки. Для такой женщины, как  Марта,  было  настоящей  пыткой  попасть  в
тюрьму - ведь она жила ради еды, а вы можете себе представить, какой  дрянью
ее кормили в тюрьме. Она похудела на восемнадцать фунтов и дала себе  клятву
больше никогда, повторяю - никогда, туда не возвращаться. Она  познакомилась
с Генри в каком-то дешевом отеле. Встреча произошла случайно. Она слышала  о

Следующая

9 >